उपचार और आध्यात्मिक ज्ञान के लिए ध्यान का उपयोग एक प्राचीन अभ्यास रहा है जो दुनिया के महान धर्मों और संस्कृतियों में आम है। यह एक स्वीकृत और सिद्ध वैकल्पिक चिकित्सा है जिसे मन-शरीर चिकित्सा के अंतर्गत वर्गीकृत किया गया है।
पिछले कुछ सालों में, ज़्यादा से ज़्यादा लोगों ने पाया है कि ध्यान पुराने दर्द को कम करने, दिल की सेहत को बेहतर बनाने, तनाव और चिंता को दूर करने , मूड और रोग प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाने और गर्भावस्था की समस्याओं को हल करने का एक प्रभावी तरीका है। यहाँ तक कि डॉक्टर भी रक्तचाप को कम करने, एनजाइना से पीड़ित लोगों में व्यायाम प्रदर्शन को बेहतर बनाने, अस्थमा से पीड़ित लोगों को आसानी से साँस लेने में मदद करने और अनिद्रा से राहत पाने के लिए ध्यान लगाने की सलाह दे रहे हैं। यह किसी व्यक्ति की शारीरिक, भावनात्मक और मानसिक सेहत को संतुलित करने का एक सुरक्षित और सरल तरीका है।
हृदय रोग विशेषज्ञ हर्बर्ट बेन्सन, एम.डी. के अनुसार: तनाव के कारण होने वाली या बिगड़ी हुई किसी भी स्थिति को ध्यान के माध्यम से कम किया जा सकता है। बेन्सन हार्वर्ड मेडिकल स्कूल के बेथ इज़राइल डेकोनेस मेडिकल सेंटर में माइंड/बॉडी इंस्टीट्यूट के संस्थापक हैं। उन्होंने कहा कि ध्यान द्वारा प्रेरित विश्राम चयापचय को कम करने, रक्तचाप को कम करने और हृदय गति, श्वास और मस्तिष्क तरंगों को बेहतर बनाने में मदद कर सकता है। जब शरीर को आराम करने का एक शांत संदेश मिलता है, तो मांसपेशियों से तनाव और जकड़न रिसने लगती है।
ध्यान करने वाले लोगों के मस्तिष्क स्कैन (या चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग, या एमआरआई) का उपयोग वैज्ञानिक प्रमाण दिखाने के लिए किया गया है कि ध्यान वास्तव में काम करता है। यह चयापचय और हृदय गति को नियंत्रित करने वाले क्षेत्रों में गतिविधि में वृद्धि दर्शाता है। बौद्ध भिक्षुओं पर किए गए अन्य अध्ययनों से पता चला है कि ध्यान ध्यान, कार्यशील स्मृति, सीखने और सचेत धारणा से जुड़े क्षेत्रों में मस्तिष्क की गतिविधि में दीर्घकालिक परिवर्तन उत्पन्न करता है।
ध्यान सीखना मुश्किल नहीं है, लेकिन यह एक ऐसा कौशल है जिसका अभ्यास करने की आवश्यकता है ताकि सांस लेने के पैटर्न पर ध्यान केंद्रित करने की क्षमता विकसित हो और विचलित करने वाले विचारों को अनदेखा करने की आवश्यकता हो। ध्यान आमतौर पर एक मंत्र, एक शब्द या वाक्यांश के साथ होता है जिसे विश्राम जैसी जैविक प्रतिक्रिया उत्पन्न करने के लिए बार-बार जप किया जाता है। दोहराव की सुखदायक शक्ति ध्यान के मूल में है। ध्यान का निरंतर अभ्यास लोगों को बिना किसी कठिनाई के ध्यान और आराम की स्थिति पैदा करने की क्षमता सीखने और विकसित करने की अनुमति देता है। दिन में कई बार ध्यान करने से अभ्यासी पूरे दिन आराम महसूस करता है।
ध्यान के लाभ
हृदय स्वास्थ्य : अनगिनत अध्ययनों से पता चला है कि नियमित अभ्यास से उच्च रक्तचाप को कम करने में काफी मदद मिली है। फेयरफील्ड, आयोवा में महर्षि वैदिक चिकित्सा महाविद्यालय में किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि अश्वेत वयस्कों में रक्तचाप और हृदय गति में उल्लेखनीय कमी आई है। अमेरिकन जर्नल ऑफ हाइपरटेंशन द्वारा किए गए एक अन्य अध्ययन से पता चला है कि जिन किशोरों ने चार महीने तक दिन में दो बार 15 मिनट तक ध्यान किया, वे अपने रक्तचाप को कुछ हद तक कम करने में सक्षम थे।
प्रतिरक्षा बूस्टर : प्रतिरक्षा कार्य का परीक्षण करने वाले साइकोसोमैटिक मेडिसिन अध्ययन में, ध्यान को बीमारी और संक्रमण से बचाव में उपयोगी पाया गया है। आठ सप्ताह तक ध्यान करने वाले स्वयंसेवकों और ध्यान न करने वाले लोगों को फ्लू के टीके दिए गए। ध्यान करने वाले समूह के रक्त परीक्षण के परिणाम में फ्लू वायरस के खिलाफ एंटीबॉडी के उच्च स्तर का उत्पादन हुआ था।
महिलाओं का स्वास्थ्य : मासिक धर्म से पहले होने वाले सिंड्रोम (पीएमएस), बांझपन की समस्याएँ और यहाँ तक कि स्तनपान में भी सुधार हो सकता है, जब महिलाएँ नियमित रूप से ध्यान करती हैं। एक अध्ययन में पाया गया कि ध्यान करने वाली महिलाओं में पीएमएस के लक्षण 58% तक कम हो गए। एक अन्य अध्ययन में पाया गया कि ध्यान का अभ्यास करने वाली महिलाओं में हॉट फ्लैश कम तीव्र थे। बांझपन से जूझ रही महिलाओं में 10-सप्ताह के ध्यान कार्यक्रम के बाद बहुत कम चिंता, अवसाद और थकान थी; 34 प्रतिशत छह महीने के भीतर गर्भवती हो गईं। इसके अलावा, नई माँएँ जिन्होंने अपने स्तनों से बहते दूध की छवियों पर ध्यान किया, वे अपने दूध के उत्पादन को दोगुना करने में सक्षम थीं।
ध्यान मस्तिष्क की सक्रियता बढ़ाता है
जो लोग नियमित रूप से ध्यान का अभ्यास करते हैं, उनमें सीखने और खुशी से जुड़े क्षेत्रों में गामा तरंग गतिविधि नामक मस्तिष्क गतिविधि का प्रमाण काफी अधिक पाया गया, जो ध्यान का अभ्यास न करने वालों की तुलना में अधिक है। गामा तरंगों में ध्यान, स्मृति, सीखना और सचेत धारणा सहित मानसिक प्रक्रियाएँ शामिल होती हैं।
कई स्वास्थ्य सेवा प्रदाता ध्यान को एकीकृत स्वास्थ्य कार्यक्रम का एक प्रमुख तत्व मानते हैं। हालाँकि, जब आपको उस ध्यान की अवस्था में पहुँचने में कठिनाई हो रही हो, तो किसी कक्षा में दाखिला लेने का प्रयास करें। यह आपकी प्रगति में आपकी मदद करेगा और आपको मार्गदर्शन करेगा। कोई भी अभ्यास जो विश्राम प्रतिक्रिया को जगा सकता है, वह लाभकारी हो सकता है, चाहे वह ध्यान, योग, श्वास या दोहराव वाली प्रार्थना के माध्यम से हो। ध्यान और अन्य वैकल्पिक उपचारों पर शोध साहित्य का बढ़ता हुआ समूह हमें यह मानने का कोई कारण नहीं देता कि एक दूसरे से बेहतर है।